Sci Adv：揭示维生素D的缺乏导致机体自身免疫性疾病背后的分子机制

如今，加拿大人正在准备迎接“维生素D的冬天”（vitamin D winter），即其会经历太阳角度过低而机体无法再皮肤中产生维生素D的几个月，近日，一篇发表在国际杂志Science Advances上题为“Skewed epithelial cell differentiation and premature aging of the thymus in the absence of vitamin D signaling”的研究报告中，来自麦吉尔大学等机构的科学家们通过研究解释了为何生命早期机体维生素D的缺乏与高风险的自身免疫性疾病有关。

研究者表示，在儿童时期，胸腺能帮助训练免疫细胞区分机体自身的组织和有害的入侵者，在这一阶段，机体维生素D的缺乏会引起胸腺发生快速衰老。John White教授说道，胸腺衰老往往会导致机体免疫系统“渗漏”，这意味着，胸腺在过滤免疫细胞方面或许变得不再那么有效了，其可能会错误地攻击机体的健康组织，从而增加其罹患诸如1型糖尿病等自身免疫性疾病的风险。

研究者指出，多年来我们都知道维生素D能帮助机体吸收钙质从而增强骨骼健康，而最近的研究发现维生素D在调节机体免疫系统功能上扮演着至关重要的角色。本文研究发现重新明晰了这种关联，有望帮助开发预防自身免疫性疾病的新型策略。尽管这项研究是在小鼠机体中进行的，但相关研究结果与人类健康密切相关，因为两种物种机体的胸腺功能相似，本文研究结果也强调了摄入充足维生素D的重要性，尤其是对于儿童而言。

揭示维生素D的缺乏导致机体自身免疫性疾病背后的分子机制

图片来源：Science Advances (2024). DOI:10.1126/sciadv.adm9582

White指出，像在蒙特利尔这样的地方，我们在深秋和早春之间往往不会从阳光中“获取”维生素D，因此补充维生素D就显得尤为重要了，如果你有一个年幼的孩子，那么重要的是你需要咨询你的保健工作者从而确保孩子们获得足够的营养。这一突破性研究基于2001年研究人员在芬兰进行的研究，此前研究中研究人员追踪了1万多名儿童，结果发现，在生命早期补充维生素D的儿童在后期罹患1型糖尿病的风险会降低5倍；芬兰有很长的维生素D冬季事件，而且其也是一个非常理想的研究案例，研究人员可以在该地进行研究揭示维生素D的多种作用。

在这项最新研究中，研究人员利用机体中无法产生维生素D的小鼠来分析维生素D的缺乏影响机体胸腺健康背后的分子机制，他们利用细胞分析和基因测序来观察维生素D的缺乏如何影响宿主机体免疫系统的健康；在未来的研究中，研究人员希望能深入研究揭示维生素D是如何影响机体胸腺健康的，而这是此前研究人员尚未开展的研究。

综上，本文研究结果表明，胸腺中维生素D信号的确实会干扰正常的胸腺髓质上皮细胞(mTEC，medullary thymic epithelial cell)的分化和功能，并会加速机体胸腺的衰老。（生物谷Bioon.com）

参考文献：

PATRICIO ARTUSA,LOAN NGUYEN YAMAMOTO,CAMILLE BARBIER, et al. Skewed epithelial cell differentiation and premature aging of the thymus in the absence of vitamin D signaling, Science Advances (2024). DOI:10.1126/sciadv.adm9582.